Em 24 de março de 1974, um dia após nosso casamento, minha esposa, Marla, e eu alugamos um barco a remo no Lago Arrowhead, Califórnia. Sendo um pão-duro, minha intenção era alugar o barco por apenas uma hora. Planejei remar para o lago por cerca de 20 minutos, sentar e aproveitar a presença da minha noiva por cerca de 20 minutos e remar de volta a tempo de evitar a cobrança pela segunda hora.
Quando cheguei ao ponto em que planejei sentar por 20 minutos, alinhei-me com dois pontos separados na costa para ter certeza de que não estava me afastando muito do meu lugar. De vez em quando, remava de volta para onde achava que os dois pontos se alinhavam. Mas quando chegou a hora da remada de 20 minutos de volta ao local de aluguel, tive uma surpresa. Descobri que, apesar das minhas precauções, tínhamos nos afastado muito mais para dentro do lago do que eu pensava. Para voltarmos à costa a tempo, tive que remar como um membro da equipe olímpica!
Descobri que, espiritualmente, é fácil pensar que você está no caminho certo quando, na verdade, você está à deriva. Por anos em meu ministério pastoral, pensei que estava dando ao meu povo princípios bíblicos sólidos para viver. Eu tinha me formado em um seminário cujo lema, estampado no grego original na frente da capela, era: "Pregue a Palavra" (2 Timóteo 4:2). Eu tinha sido treinado em como interpretar as Escrituras, como preparar e entregar sermões biblicamente sólidos e como aconselhar as pessoas a partir da Bíblia.
Como a maioria dos meus companheiros pastores evangélicos, minha pregação era frequentemente temperada pelos últimos insights da psicologia. Claro, eu nunca usaria insights psicológicos a menos que estivessem alinhados com as Escrituras. Mas, ao mesmo tempo, eu tinha aprendido no seminário: "Toda a verdade é a verdade de Deus". Se um psicólogo tropeça em algum princípio bíblico, por que não usá-lo? A Bíblia não ensina o amor-próprio adequado, desde que eu não seja orgulhoso ("ame o seu próximo como a si mesmo ") Mateus 22:39)? O amor de Deus por mim não é a base para a autoestima adequada? Os pais não deveriam construir a autoestima de seus filhos?
Então eu preguei sermões como "Sentindo-se bem consigo mesmo" e "Desenvolvendo um senso de autoestima", com base nas Escrituras (assim eu pensava), misturados com insights, citações e histórias dos principais psicólogos cristãos, cujos livros e artigos eu lia. Participei de conferências onde esses homens forneciam treinamento em vários aspectos do ministério pastoral, aconselhamento e comunicação. Usei vídeos de psicólogos cristãos para ajudar a treinar pessoas em coisas como criação de filhos e relacionamentos conjugais. Levei pessoas da igreja comigo para um seminário sobre casamento liderado por dois psicólogos cristãos populares. No início dos anos 1980, tentei publicar um livro sobre o cristão e as emoções, que eu achava na época solidamente bíblico. Sou grato agora que ele nunca encontrou uma editora.
Embora não tivéssemos grupos de apoio em nossa igreja (porque eu estava muito ocupado para organizá-los), eu estava aberto a usar programas como o AA para ajudar a ministrar a pessoas feridas. Afinal, os 12 Passos pareciam bíblicos, muitas grandes igrejas evangélicas os usavam, e eles pareciam ajudar as pessoas. Eu tinha um pastor associado que queria começar um grupo assim na igreja, e inicialmente eu estava de acordo com a ideia.
Mas então, depois de cerca de 13 anos no pastorado, Deus graciosamente me deu uma pancada na cabeça com um pedaço de madeira de dois por quatro para me mostrar onde eu tinha me desviado do curso. Na época, eu não estava infeliz com minha visão da vida cristã. Eu teria argumentado que eu era solidamente bíblico, que eu só usava psicologia para ilustrar ou suplementar princípios bíblicos, e que eu estava me comunicando em termos com os quais minha congregação podia se relacionar.
Deus soberanamente reuniu vários fatores para me confrontar com a necessidade de mudança. Um dos mais poderosos foi que pela primeira vez li completamente as Institutas da Religião Cristã de João Calvino . Ao mesmo tempo, os presbíteros da igreja que pastoreava designaram a mim e a outro presbítero a tarefa de ler um livro de psicologia cristã que o grupo de apoio planejava usar. O contraste entre Calvino, de um lado, e o livro de psicologia cristã, do outro, era como o dia e a noite. Deus traçou uma linha na terra e disse incisivamente: "De que lado você está?" Eu não conseguia ficar em cima da linha. Eu tinha que me arrepender da versão psicologizada da fé para a qual havia me desviado e voltar ao cristianismo centrado em Deus, fundado na suficiência total de Cristo e das Escrituras.
Isso foi em 1991, e desde então tenho me tornado mais certo do mal de misturar cristianismo e psicologia. Assim como em Israel antigamente, os homens tanto "temiam ao Senhor como serviam aos seus próprios deuses, segundo o costume das nações" (2 Reis 17:33), então acredito que muitos cristãos americanos caíram em uma mistura sincrética de cristianismo e psicologia mundana. Mas os dois não se misturam!
Antes de analisar algumas questões específicas, deixe-me enfatizar que levou um tempo para que essas questões entrassem em foco para mim. Comecei a ter algumas preocupações no início dos anos 1980. Mas continuei apoiando o uso da psicologia até certo ponto até abril de 1991, quando cheguei a um ponto crítico e tive que cruzar a linha. Desde então, cresci mais em minha compreensão dessas questões. Alguns de vocês podem discordar fortemente do que eu digo. Não espero que todos concordem comigo instantaneamente. Mas espero que eu faça você começar a repensar essas questões à luz das Escrituras. Tenho que ser muito seletivo, mas quero apresentar cinco áreas em que acredito que a chamada "psicologia cristã" está em desacordo com a verdade bíblica.
1. O movimento da psicologia cristã é construído sobre uma visão inadequada da salvação.
No final da década de 1980, comecei a perceber, mais do que nunca, que havia muitas pessoas sentadas na minha congregação toda semana que professavam ser salvas, mas não havia muita evidência disso em suas vidas.
No outono de 1990, como mencionei, os anciãos designaram outro ancião e eu para verificar o livro que o proposto "Grupo de Recuperação" liderado pelo meu associado queria usar. Este ancião e sua esposa estavam na equipe da Campus Crusade há cerca de 20 anos e ele lecionava no seminário deles (minha igreja ficava perto da sede da Crusade e muitas de nossas pessoas estavam na equipe). Sua esposa era uma das pessoas emocionalmente "machucadas" que queriam que começássemos esses grupos de recuperação.
O livro que lemos foi When Your World Makes No Sense [Oliver-Nelson, 1990], de Henry Cloud. Disseram-me que me ajudaria a entender essas pessoas sofrendo. Tentei dar a ele todo o benefício da dúvida, mas havia uma parte no início do livro que me incomodou, onde Cloud afirma que, para essas pessoas sofrendo, as "respostas cristãs padrão" (lidar com o pecado, fé, obediência, tempo na Palavra e oração, etc.) "não funcionavam". Ele compara essas coisas ao conselho dado pelos amigos de Jó, chamando-o de "remédio inútil". Então ele propõe sua solução, que é essencialmente uma versão batizada da psicologia do desenvolvimento.
Enquanto esse ancião e eu discutíamos a abordagem de Cloud, ele me disse que pessoas como sua esposa, que eram de lares disfuncionais, não conseguiam se relacionar com minha pregação porque eu enfatizo a obediência à Palavra de Deus. Como eles tinham pais rígidos, frios e autoritários, eles não se relacionam bem com a autoridade. Eu respondi que achava que também colocava uma forte ênfase na graça de Deus como motivação para a obediência. Mas ele respondeu que sua esposa não conseguia nem se relacionar com a graça de Deus - isso passou direto por ela. Fiquei um pouco surpreso, então eu disse: "Você quer dizer que nas muitas vezes que falei sobre a graça de Deus, ela não me ouviu?" Ele disse que sim, em seus 20 anos na equipe da Crusade, ela nunca sentiu a graça e o amor de Deus em um nível pessoal.
Pensei no que ele havia dito e fiz algumas perguntas esclarecedoras para ter certeza de que o havia entendido. Então respondi: "Se sua esposa nunca sentiu o amor e a graça de Deus, ela não é convertida!" Eu estava lendo o clássico de Jonathan Edwards, A Treatise on Religious Affections, no qual ele faz um forte argumento bíblico de que a fé salvadora não é mero assentimento intelectual ao evangelho, mas que afeta o coração. Este ancião ficou muito chateado comigo. Mas eu me mantive firme na época e continuo firme agora, que se uma pessoa pode sentar-se na igreja por 20 anos e nunca ser movida pela graça e pelo amor de Deus, conforme nos foi mostrado na cruz, então essa pessoa não é verdadeiramente convertida.
Enquanto eu pensava sobre o que esse ancião, meu associado, Henry Cloud, e outros em seu acampamento estavam dizendo, percebi que, na verdade, eles estavam dizendo que o poder transformador do evangelho, que sustentou os santos em e através de todas as provações concebíveis, não era suficiente para lidar com os problemas emocionais desses cristãos do final do século XX. E, eu percebi que a abordagem psicologizada do cristianismo foi construída sobre a teologia inadequada que iguala a conversão com a tomada de decisão de convidar Cristo para o seu coração. Mas os dois não são necessariamente sinônimos.
Biblicamente, a conversão é o ato sobrenatural de Deus pelo qual Ele concede vida espiritual a uma pessoa que está morta em transgressões e pecados (Ef. 2:1-5). Não é algo que o homem possa efetuar de forma alguma (João 1:12-13). Como Calvin (e Edwards) me ajudaram a ver, invariavelmente Deus revelou à pessoa verdadeiramente convertida algo de Sua impressionante majestade e santidade. Instantaneamente, como Isaías após sua visão de Deus, o pecador é atingido com sua total contaminação de coração na presença desta luz inacessível, e ele clama: "Ai de mim, porque estou perdido!". Em vez de se sentir melhor consigo mesmo, ele se sente muito pior ao perceber sua verdadeira condição diante do Deus Santo. Como o homem na história de Jesus, ele não está nem disposto a levantar os olhos para o céu, mas bate no peito e clama: "Deus, tem misericórdia de mim, o pecador!" (Lucas 18:13). E, claro, Deus é misericordioso com todos os que verdadeiramente O invocam.
O psicólogo Henry Cloud (p. 16) afirma que qualquer abordagem que faça a pessoa que sofre sentir que é culpada por sua dor - seja por falta de fé em Deus ou por falta de obediência, ou o que for - é "julgadora" e só causa "danos incalculáveis". Mas Calvino começa as Institutas na direção oposta:
Pois, como um verdadeiro mundo de misérias pode ser encontrado na humanidade, e somos, portanto, despojados de vestimentas divinas, nossa nudez vergonhosa expõe uma horda abundante de infâmias. Cada um de nós deve, então, ser tão picado pela consciência de sua própria infelicidade a ponto de atingir pelo menos algum conhecimento de Deus. Assim, a partir do sentimento de nossa própria ignorância, vaidade, pobreza, enfermidade e - o que é mais - depravação e corrupção, reconhecemos que a verdadeira luz da sabedoria, virtude sólida, abundância plena de todo bem e pureza da retidão repousam somente no Senhor. Nessa medida, somos impelidos por nossos próprios males a contemplar as coisas boas de Deus; e não podemos aspirar seriamente a ele antes de começarmos a ficar descontentes conosco mesmos (1.1.1).
Acredito que há muitas pessoas em igrejas evangélicas a quem foi dito: "Paz, paz, quando não há paz". Elas acham que estão certas com Deus porque foram adiante ou fizeram uma oração, mas nunca conheceram nada de sua própria corrupção de coração por meio do ministério convincente do Espírito Santo. Elas não sentem, como Spurgeon disse, o laço em volta do pescoço e, portanto, não choram de alegria quando o Salvador corta a corda. Em muitos casos, elas não foram verdadeiramente convertidas. Acredito que o movimento da psicologia cristã é construído sobre essa visão falha da salvação que minimiza a depravação e torna a conversão algo que o pecador pode fazer ao decidir por Jesus.
2. A psicologia cristã concentra as pessoas em si mesmas, não em Deus e Sua glória.
Um dos erros mais difundidos a inundar a igreja nos últimos 25 anos é que a Bíblia ensina que precisamos amar a nós mesmos e crescer em autoestima. Fui influenciado por essa visão em parte pela leitura de Hide or Seek [1974], de James Dobson, subintitulado "Autoestima para a Criança". Ele afirma que há uma epidemia de baixa autoestima em nossa sociedade que é responsável por muitos dos nossos males sociais. Sua ilustração de abertura é sobre Lee Harvey Oswald, e como esse pobre homem era constantemente humilhado. A única coisa que ele sabia fazer bem era atirar com um rifle, então ele finalmente foi levado a fazer algo em que pudesse se sentir bem consigo mesmo: ele atirou no presidente Kennedy. A mensagem clara é que se de alguma forma esse homem tivesse se sentido melhor consigo mesmo, talvez ele não tivesse feito esse ato terrível. Dobson também escreveu, What Wives Wish Their Husbands Knew About Women [Tyndale, 1975], no qual ele afirma que a baixa autoestima é o problema número um que aflige as mulheres cristãs americanas (p. 22).
Essa noção permeia dezenas de livros cristãos populares. Em Worry-Free Living [Thomas Nelson, 1989], Frank Minirth, Paul Meier e Don Hawkins afirmam que a falta de autoestima "é a base da maioria dos problemas psicológicos" (p. 140). Eles dizem que a razão pela qual Davi conseguiu derrotar Golias, mas Saul não, é que Davi tinha boa autoestima, enquanto Saul não (p. 139). Eles também dizem que os dez espiões que trouxeram um relatório negativo sobre os gigantes em Canaã sofriam de um autoconceito negativo, enquanto Josué e Calebe tinham um autoconceito positivo e se respeitavam (p. 136).
Recebi um folheto do Rapha Treatment Centers, fundado por Robert McGee, autor de The Search for Significance . Há endossos brilhantes de Billy Graham, Charles Stanley, Dawson McAllister, D. James Kennedy, Jerry Falwell e Beverly LaHaye. O folheto explica: "Parte do sucesso do Rapha é encontrada na capacidade única de mirar e resolver problemas de baixa autoestima. No cerne de todos os problemas emocionais e transtornos de dependência está a baixa autoestima. Nunca é o único problema; mas é uma questão tão grande que, se não for tratada adequadamente, a pessoa é impedida de experimentar resultados positivos e duradouros."
Eu nunca tinha ido tão longe em ensinar autoestima. Eu era "mais equilibrado"! Eu ensinava que muito amor próprio era orgulho, mas que devemos ter uma quantidade adequada de amor próprio para que possamos ter confiança suficiente para funcionar na vida e servir a Deus. Eu tinha usado as verdades de nossa posição em Cristo para apoiar isso, junto com o comando de amar o próximo como a si mesmo.
Então eu leio Calvino! Ao discutir o pecado original, ele mostra como, por natureza caída, todos nós somos propensos a nos lisonjear por causa do amor-próprio inato. Ele afirma (2.1.2),
Nada agrada mais ao homem do que o tipo de conversa sedutora que faz cócegas no orgulho que coça em sua medula. Portanto, em quase todas as épocas, quando alguém exaltava publicamente a natureza humana nos termos mais favoráveis, era ouvido com aplausos.
Ele continua dizendo que tal construção da natureza humana caída nos ensina a ficarmos satisfeitos conosco mesmos, mas que "ela engana tanto que leva aqueles que concordam com ela à ruína total".
Mais tarde, ao discutir nossa necessidade de amar o próximo como cumprimento da lei, ele afirma (2.8.54):
Obviamente, uma vez que os homens nasceram em tal estado que são todos muito inclinados ao amor-próprio - e, por mais que se desviem da verdade, ainda mantêm o amor-próprio - não havia necessidade de uma lei que aumentasse ou melhor, acendesse esse amor já excessivo. Portanto, é muito claro que guardamos os mandamentos não amando a nós mesmos, mas amando a Deus e ao próximo; que vive a melhor e mais santa vida aquele que vive e se esforça por si mesmo o mínimo que pode, e que ninguém vive de uma maneira pior ou mais perversa do que aquele que vive e se esforça apenas por si mesmo, e pensa e busca apenas sua própria vantagem.
De fato, para expressar quão profundamente devemos estar inclinados a amar o próximo [Lv 19:18], o Senhor mediu isso pelo amor a nós mesmos, porque ele não tinha em mãos nenhuma emoção mais violenta ou mais forte do que esta.
Ele continua refutando certos homens de sua época que ensinavam, como muitos psicólogos cristãos modernos ensinam, que primeiro precisamos aprender a amar a nós mesmos antes de podermos amar a Deus e aos outros.
Em oposição ao amor-próprio, Calvino enfatiza repetidamente a humildade como a principal virtude. Em um capítulo que trata da escravidão da vontade no pecado (2.2.11), ele cita Agostinho: "Quando alguém percebe que em si mesmo não é nada e de si mesmo não tem ajuda, as armas dentro dele estão quebradas, as guerras acabaram. Mas todas as armas da impiedade devem ser despedaçadas, quebradas e queimadas; você deve permanecer desarmado, não deve ter ajuda em si mesmo. Quanto mais fraco você for em si mesmo, mais prontamente o Senhor o receberá." Calvino conclui: "Mas eu exijo apenas que, deixando de lado a doença do amor-próprio e da ambição, pela qual ele é cegado e pensa mais de si mesmo do que deveria [cf. Gálatas 6:3], ele corretamente se reconheça no espelho fiel das Escrituras [cf. Tiago 1:22-25]."
Além disso, Calvino tem um capítulo maravilhoso intitulado "A Soma da Vida Cristã: A Negação de Nós Mesmos" (3.7). Ao ler o tratamento solidamente bíblico de Calvino sobre a natureza do homem e do pecado, percebi que havia errado muito ao cair no ensino de "autoestima adequada" da psicologia cristã. Percebi que a psicologia cristã serviu para edificar o homem em seu pecado e para derrubar Deus como nosso bom amigo que nos ama incondicionalmente para que possamos nos aceitar. Mas a Bíblia exalta Deus como santo e glorioso, enquanto despoja o homem de seu orgulho e justiça própria e coloca até mesmo o homem mais justo da terra no pó para que ele proclame: "Sou insignificante; o que posso responder a Ti?... Eu me abomino e me arrependo no pó e nas cinzas" (Jó 40:4; 42:6).
Partindo da visão errada de si mesmo e de Deus, também comecei a ver que a psicologia cristã não direciona as pessoas para o foco adequado de glorificar a Deus e viver para agradá-Lo, não importa qual seja o custo pessoal. Em vez disso, ela usa Deus e a Bíblia para os fins egoístas de felicidade e paz interior. Os livros de psicologia cristã/autoajuda invariavelmente citam inúmeras Escrituras e, às vezes, até as expõem. Isso dá a esses livros o verniz de soar bíblico. Mas o cerne de sua abordagem é usar Deus para fazer o eu feliz ou realizado, em vez de se submeter a Deus para glorificá-Lo porque somente Ele merece.
Demorou um pouco, mas finalmente percebi que esse era o problema com os populares programas de 12 Passos que também invadiram a igreja. Quando eu estava procurando uma maneira de ajudar essas pessoas sofrendo na minha igreja, um homem me deu um vídeo e uma apostila que estavam sendo usados na próspera Fullerton Evangelical Free Church de Chuck Swindoll. Eu respeitava Chuck e tinha me beneficiado de seu ministério de pregação, então eu estava esperançoso de que poderia usar o material.
Mas, ao examiná-lo, fiquei perturbado. Ele usava referências bíblicas com frequência, mas entrelaçava todas as coisas familiares sobre baixa autoestima. Dizia que a cura para nossos problemas emocionais vem quando aprendemos a focar em nós mesmos, a nos amar e a construir nossa autoestima, que é o ingrediente que falta em nossas personalidades. Percebi que os programas de 12 Passos estão simplesmente usando Deus (não importa como você o conceba!) para fazer o eu feliz.
Em contraste com a psicologia cristã, Jesus afirma que se você quiser segui-Lo, a primeira coisa é negar a si mesmo e tomar sua cruz diariamente (Lucas 9:23). As duas abordagens não podem ser misturadas. Ou você se arrepende do amor-próprio e do orgulho e morre para si mesmo para viver para a glória de Deus e Seu propósito, ou você tenta em vão usar Deus para promover sua própria felicidade. Para seguir Jesus, o eu deve ser constantemente destronado.
3. A psicologia cristã nega a suficiência de Jesus Cristo e o poder do Espírito Santo.
Henry Cloud, no livro mencionado anteriormente, afirma categoricamente: "Tentei as respostas cristãs 'padrão' para mim e para outros, e cheguei às mesmas conclusões que Jó chegou: elas são remédios inúteis" (p. 17). Essas respostas padrão são para dizer às pessoas que elas estão em pecado, que não têm fé suficiente, que não passam tempo suficiente na Palavra ou em momentos de silêncio, ou que são de alguma outra forma culpadas por sua dor (p. 16). Em outras palavras, Jesus Cristo e o Espírito Santo não são suficientes. Você precisa dos insights da psicologia para lidar com suas lutas emocionais.
Mas a Bíblia é clara ao dizer que o Senhor Jesus Cristo vivo é tudo para o crente. "Nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade, e nele vocês foram aperfeiçoados" (Cl 2:9, 10). Além disso, Ele não nos deixou sozinhos, mas nos deu livremente Seu Espírito Santo para habitar em nós e nos capacitar. Se andarmos pelo Espírito, não realizaremos os desejos da carne e Seu fruto - amor, alegria, paz, paciência, gentileza, bondade, fidelidade, gentileza e autocontrole - caracterizará nossas vidas (Gl 5:16, 22, 23). Eu afirmo que essas qualidades descrevem uma pessoa psicologicamente madura e completa. Sendo frutos, essas qualidades levam tempo para se desenvolver. Elas não são alcançadas sem esforço e luta. Mas a Bíblia não diz que essas qualidades estão disponíveis para todos de origens razoavelmente normais, mas aqueles de lares disfuncionais terão que esperar a psicoterapia chegar para alcançá-las! Ela promete esse fruto a todo crente que andar na dependência do Espírito Santo.
Não estou sugerindo que, para o crente, a vida seja fácil e sem esforço, onde nunca estamos para baixo, nunca lutamos com sentimentos de desespero, depressão, ansiedade ou medo. A Bíblia nos mostra homens e mulheres piedosos que lutaram com emoções avassaladoras enquanto passavam por provações horríveis. O próprio Paulo disse que estava sobrecarregado tão excessivamente que se desesperou até mesmo da vida. Mas ele foi visitar seu terapeuta e aprendeu a se sentir melhor consigo mesmo? Não, ele diz que o ponto de sua terrível provação era para que "não confiássemos em nós mesmos, mas em Deus, que ressuscita os mortos" (2 Co 1:8,9).
Eu afirmo que um dos principais propósitos das provações é nos ensinar a mesma lição, não confiar em nós mesmos, mas confiar ainda mais plenamente na suficiência total de nosso Senhor Jesus Cristo. Às vezes, as provações também nos ensinam que precisamos uns dos outros no corpo, para suportar os fardos uns dos outros. Então, quando falo da suficiência total de Cristo, não estou excluindo a necessidade de companheiros crentes ouvirem, se importarem e aconselharem. Mas deveríamos estar ajudando uns aos outros a nos apropriar de Cristo, não das últimas técnicas de psicoterapia autocentrada.
4. A psicologia cristã enfraquece a suficiência e a autoridade da Palavra de Deus.
Isso está relacionado à suficiência de Cristo e do Espírito Santo, é claro. Mas se estende a toda a Escritura. A psicologia cristã nos diz que a Palavra é boa, até onde vai, mas que ela não lida com todos os problemas complexos que enfrentamos hoje em dia. A Bíblia é boa para lidar com questões espirituais de salvação, mas quando se trata de lidar com problemas emocionais, você precisa de um terapeuta treinado.
Por exemplo, Christianity Today [2/10/92, p. 28] pontificou, "Mito: Um pastor é competente para aconselhar seus paroquianos. Fato: A maioria dos pastores está armada com apenas um conhecimento escasso de terapias comportamentais. O chamado de um pastor é, principalmente, espiritual, ajudando as pessoas a encontrar força na presença de Deus e um senso de direção divina em meio às dificuldades. O ajuste psicológico é uma questão diferente, e quando requer atenção séria, os pastores devem encontrar maneiras de fazer parcerias com conselheiros profissionais ou psiquiatras."
Infelizmente, até mesmo RC Sproul, cujo ensino eu geralmente aprecio, compra a visão de que a Escritura não é suficiente para o crente. Em sua revista "Tabletalk" [2/94], ele publicou um artigo de John Coe da Escola de Psicologia Rosemead. Coe desenvolve o argumento de que a Escritura é apenas parte da revelação de Deus. Ele chama Tomás de Aquino para testemunhar que Deus não fala conosco apenas por meio da Palavra, mas também na natureza. Coe argumenta: "Somente quando todas as formas de revelação são tomadas em conjunto, podemos falar da suficiência da revelação". Ele diz que "a Bíblia fornece a interpretação divina de aspectos da história e da natureza. Mas sozinha ela é insuficiente". Ele afirma que o autor de Eclesiastes "está consciente tanto da insuficiência da Bíblia sozinha quanto da sabedoria natural sozinha".
Coe está tentando estabelecer que precisamos da sabedoria adquirida por meio da psicologia para suplementar as Escrituras, porque "toda a verdade é a verdade de Deus". A Bíblia não nos diz tudo o que precisamos saber sobre medicina ou matemática. Mesmo assim, é tolice ignorar a "sabedoria" da psicologia moderna.
Mas esses argumentos são falaciosos e prejudiciais à autoridade das Escrituras. A questão real é: como determinamos o que é verdade, especialmente no reino psicológico? A psicologia invade questões que são tratadas claramente na Bíblia: raiva, luxúria ("vício sexual"), amargura, ansiedade, discurso abusivo, depressão e muitas outras áreas. Toda a Bíblia tem como objetivo nos ajudar a ter relacionamentos saudáveis ("ame o próximo"). A Bíblia fala sobre algumas questões médicas, mas esse não é seu foco. Mas ela nos diz claramente como lidar com os próprios problemas que a psicologia pretende nos ajudar a resolver. E a psicologia invariavelmente adota uma abordagem diferente da Escritura, porque é autocentrada e não se preocupa em agradar a Deus. Além disso, é falacioso supor que a psicologia é uma ciência no mesmo nível da medicina moderna. Existem literalmente centenas de psicoterapias concorrentes que não têm nenhuma validade cientificamente estabelecida. Se houver "verdades" psicológicas, elas se alinharão com as Escrituras, caso em que a psicologia é supérflua.
Uma das coisas que me impressiona ao ler Calvino é que somente através das Escrituras ele foi capaz de se livrar da influência monolítica do catolicismo romano. Por estar imerso na Palavra, Calvino viveu uma vida piedosa apesar de doenças físicas quase constantes e apesar da intensa oposição aos seus ensinamentos. Seu teste universal para tudo era: O que as Escrituras dizem? Como pastor, ele ajudou seu povo a lidar com todas as provações daquela época pregando e aconselhando estritamente a partir da Palavra de Deus. A Bíblia afirma que ela equipará o homem de Deus para toda boa obra. Uma pessoa psicologicamente ou emocionalmente prejudicada não está tão equipada. As preciosas e magníficas promessas de Deus, juntamente com Seu poder divino, nos concedem tudo o que diz respeito à vida e à piedade (2 Pedro 1:3,4). O que mais precisamos para enfrentar os problemas da vida? Certamente não psicologia mundana!
5. A psicologia cristã minimiza a visão bíblica do pecado e da responsabilidade pessoal.
Se você leu alguma literatura popular de psicologia cristã, não preciso provar para você que o movimento da psicologia cristã minimiza muito a visão bíblica do pecado e da responsabilidade pessoal. O movimento usa consistentemente terminologia médica que implica que a pessoa não é responsável por seus problemas. Ele é "um viciado sexual", não escravizado pela luxúria. Ele é um alcoólatra, não um bêbado. Ele está em recuperação, não em arrependimento. Um livro de exercícios chamado "Os Doze Passos para Cristãos", usado pela antiga igreja de Chuck Swindoll em Fullerton afirma:
Para os cristãos que sofrem de uma doença viciante, ou que são o produto de uma família com traços de dependência, as mensagens de julgamento da Igreja podem ser especialmente problemáticas. Elas podem impedir uma pessoa de buscar a recuperação. . . .
À medida que estivermos dispostos a admitir nossa disfunção para nós mesmos e para os outros em recuperação, veremos que esse processo é curativo e gratificante. . . .
Ele continua nos dizendo que precisamos "reconhecer e até mesmo fazer amizade com nossa natureza negativa ou reprimida". Aprenderemos "a aceitar nossas tendências indesejadas, como raiva, comportamento sexual inapropriado, hostilidade ou agressão".
Você notou que não houve menção ao pecado, corrupção, arrependimento ou favor imerecido de Deus ? Algumas páginas depois, o manual lista alguns marcos na recuperação. Um é que "geralmente nos aprovamos". Outro afirma que "estamos nos recuperando por amar e focar em nós mesmos". "Nós nos sentimos confortáveis em nos defender quando é apropriado". "Nós amamos pessoas que amam e cuidam de si mesmas". "Nós temos um senso saudável de autoestima".
Eu poderia continuar citando exemplos do psicobaboseira que inundou a igreja. Ele simplesmente ecoa a ênfase cultural atual na vitimização e autoaceitação, não importa quão terrivelmente uma pessoa tenha pecado.
Em contraste gritante, Calvino é revigorantemente humilde ao classificar a si mesmo e a todos os crentes como pecadores. Em seu grande capítulo sobre arrependimento, ele afirma (3.3.10): "Nós... ensinamos que nos santos, até que sejam despojados de corpos mortais, sempre há pecado; pois em sua carne reside aquela depravação do desejo desordenado que contende contra a retidão." Mais adiante no mesmo capítulo (3.3.20), ele nos chama para uma vida de "esforço e exercício contínuos na mortificação da carne, até que ela seja completamente morta, e o Espírito de Deus reine em nós." Ele afirma: "Portanto, penso que ele lucrou muito quem aprendeu a ficar muito descontente consigo mesmo, não para ficar firme neste atoleiro e não progredir mais, mas sim para se apressar para Deus e ansiar por ele para que, tendo sido enxertado na vida e morte de Cristo, ele possa dar atenção ao arrependimento contínuo."
Em seu capítulo sobre "Abnegação" (3.7.4; você não encontrará nenhum tratamento bíblico sobre abnegação nos livros de psicologia cristã), Calvino escreve de forma muito perspicaz sobre nossa natureza pecaminosa:
Pois, tal é a cegueira com que todos nós corremos para o amor-próprio que cada um de nós parece ter justa causa para se orgulhar de si mesmo e desprezar todos os outros em comparação. Se Deus nos conferiu algo do qual não precisamos nos arrepender, confiando nisso imediatamente elevamos nossas mentes, e não apenas ficamos inchados, mas quase explodimos de orgulho. Os próprios vícios que nos infestam, nós nos esforçamos para esconder dos outros, enquanto nos lisonjeamos com a pretensão de que são leves e insignificantes, e até mesmo às vezes os abraçamos como virtudes. Se outros manifestam os mesmos dotes que admiramos em nós mesmos, ou mesmo superiores, nós maldosamente menosprezamos e insultamos esses dons para evitar dar lugar a tais pessoas. Se há alguma falha nos outros, não contentes em notá-los com severa e afiada reprovação, nós os exageramos odiosamente. Daí surge tamanha insolência que cada um de nós, como se estivesse isento do destino comum, deseja elevar-se acima dos demais e, de forma altiva e selvagem, insulta todo homem mortal, ou pelo menos o menospreza como inferior. . . . Mas não há ninguém que não nutra dentro de si alguma opinião de sua própria preeminência.
Se eu não estivesse me sentindo bem, eu gostaria que o médico me dissesse a verdade sobre minha condição. Ele pode me dar abraços e dizer que eu sou o cara mais maravilhoso do mundo. Ele pode me garantir que meu problema é pequeno e me dizer que eu deveria ignorar como me sinto e dizer a mim mesmo o quão incrível eu sou. Mas se eu tiver câncer, todos os seus abraços e conversas tranquilizadoras não valem nada. Preciso encarar a dura verdade sobre minha condição. Só então há alguma esperança de que eu tome a cura, por mais dolorosa que seja, e melhore.
Não fazemos um favor aos pecadores ao encobrir a natureza séria e penetrante de seu orgulho, luxúria, ganância, ciúme e egocentrismo. Nós somente ajudamos verdadeiramente os pecadores quando amorosamente, mas honestamente, os ajudamos a ver a verdade conforme revelada na Palavra de Deus. Quanto mais alguém se aproxima da luz inacessível da santa presença de Deus, mais ele vê a contaminação do pecado em seu próprio coração. Se ele realmente conhece Cristo como seu Salvador do pecado, ele odiará o pecado que vê dentro de si, fará esforços para erradicá-lo e, com gratidão, se apropriará da abundante graça e perdão de Deus.
Conclusão
Espero que você consiga ver o quão longe da verdade bíblica o movimento da psicologia "cristã" de hoje se afastou, para que você o renuncie completamente. Espero que você também veja o quão sólida é a doutrina de Calvino sobre a vida cristã, para que você comece a lê-lo.
Alguns de vocês podem estar pensando: "Você não está sendo meio radical? Não está jogando o bebê fora junto com a água do banho? Não há algo de bom a ser ganho com a psicologia?"
Não muito! Pode haver alguns insights úteis na mesma linha que o Reader's Digest oferece algumas observações interessantes de vez em quando. Mas a psicologia não oferece nada necessário para a vida e a piedade que esteja faltando na Bíblia. Se um problema é devido a uma disfunção orgânica ou química no cérebro, uma pessoa pode precisar de uma solução médica (embora eu recomende cautela com relação ao uso de medicamentos psiquiátricos). Mas em termos de oferecer soluções para os problemas emocionais e relacionais que enfrentamos, a psicologia não tem nada a oferecer ao crente, e tem muito a enganar e confundir.
Em uma carta, perguntei a James Dobson se ele poderia citar apenas um problema para o qual a Bíblia não tem resposta, mas a psicologia tem. Sua resposta na carta-padrão foi que precisamos de psicólogos cristãos para ajudar os pais a determinar se um menino de seis anos está emocionalmente e fisicamente pronto para entrar na primeira série; para ajudar os pais de uma criança superdotada ou retardada a lidar com a situação; para ajudar um homem cuja esposa se tornou esquizofrênica e correu gritando pela rua; para aconselhar um homem que pensa em mudar de carreira na meia-idade; e para ajudar um adolescente que era extremamente rebelde e ressentido com seu pai.
Aconselhamento educacional ou vocacional é muito diferente do absurdo psicoterapêutico que está inundando a igreja, graças a Dobson e outros como ele. Por que precisamos de psicólogos para ajudar os pais a lidar com uma criança difícil? A Bíblia não nos dá sabedoria para lidar com tais provações? No caso da mulher esquizofrênica, se seu problema for causado organicamente, ela precisa de um médico. Se não, ela definitivamente não precisa de um psicólogo, e nem seu marido. Ele precisa aprender a amá-la como Cristo ama a igreja. Ela precisa lidar com quaisquer pensamentos e comportamentos pecaminosos que estejam por trás de seu colapso e aprender a confiar na suficiência de Cristo. A última coisa que um adolescente rebelde precisa é ouvir um psicólogo lhe dizer que ele precisa construir sua autoestima!
Por milhares de anos, a Bíblia tem sido adequada para equipar os santos para passar por tragédias, enfrentar perseguições e até mesmo o martírio. Por que somos tão insistentes em nos afastar de nosso Senhor todo-suficiente, a fonte de águas vivas, para cavar cisternas para nós mesmos, cisternas rotas, que não podem reter águas (Jr 2:13)? Não precisamos de psicologia. Precisamos do Senhor e de Sua Palavra. Agradeço ao Senhor por Seu servo, João Calvino, que me ajudou a me arrepender da chamada psicologia "cristã"!
Traduzido de: https://www.the-highway.com/psychology_Cole.html
