Nota: O autor usa o termo paedocommunion (traduzido como pedocomunhão) para se referir à participação de crianças na Santa Ceia e o termo paedocommunionist (traduzido como pedocomunionista) referente a quem defende a pedocomunhão.
Uma objeção comum contra o batismo infantil pelos credobatistas é que se as crianças devem ser batizadas, então, por uma questão de consistência, elas também devem ser admitidas na Ceia do Senhor. Em outras palavras, a conclusão lógica do batismo infantil necessariamente leva ao absurdo da comunhão infantil; a pedocomunhão é obviamente antibíblica e absurda, portanto o pedobatismo também deve ser antibíblico. Da mesma forma, os defensores da pedocomunhão endossam a mesma lógica, mas em vez de negar tanto o batismo infantil quanto a comunhão infantil, eles afirmam e praticam ambos sob o mesmo pretexto de consistência (cf. Comunhão Infantil? Por Douglas Wilson). Como o pedobatismo é verdadeiro, a pedocomunhão também é verdadeira, e é inconsistente tratá-los de maneira diferente, dando um sacramento às crianças, mas não o outro.
Mas essa acusação de inconsistência é uma crítica válida da sacramentologia reformada confessional?
Batistas e Pedocomunionistas mantêm a mesma suposição ingênua e superficial: "Como o Batismo e a Ceia do Senhor são ambos sacramentos, eles também devem ter as mesmas qualificações para participar dignamente". Mas esta não é uma conjectura sólida, é uma falsa analogia. Pelo contrário, a Teologia Reformada confessional afirma com razão que o Senhor Jesus Cristo define a maneira pela qual cada sacramento deve ser partilhado - e o faz em consistência harmoniosa com a natureza, uso e fins que ele mesmo instituiu para cada sacramento, respectivamente.
Portanto, a pergunta que fica é: por que as igrejas reformadas confessionais batizam crianças, mas não as admitem à Mesa do Senhor? Eles o fazem pelos três motivos a seguir:
1) Status do Pacto e os Requisitos para Participar de Cada Sacramento.
Primeiro, devido ao seu status de aliança, atos pessoais de fé (como uma profissão credível) não são necessários para que as crianças sejam batizadas, mas ainda assim são necessários para que participem da Ceia do Senhor.
Uma profissão de fé credível - validada pelos presbíteros da igreja - é exigida daqueles que estão fora da igreja visível para que eles se unam à comunidade da aliança. Os convertidos ao cristianismo devem primeiro entrar na comunidade da aliança, professando a fé em Cristo, e então podem ser admitidos ao sacramento do batismo (Marcos 16:15-16; Atos 8:37-38). No entanto, os filhos dos crentes já são membros da comunidade da aliança e são federalmente santos (Gn 9:9; Gn 17:10; Atos 2:39; 1Co 7:14; cf. WLC 166). Como membros da igreja visível, as crianças da aliança têm direito ao sacramento iniciático do batismo. É por isso que uma profissão de fé não é exigida dos bebês da aliança antes de receber o batismo.[1]
Diferentemente dos requisitos para o batismo de adultos, os requisitos para participar dignamente da Ceia do Senhor não são dados aos incrédulos, mas sim à comunidade do pacto. Não há exigência dupla semelhante para este sacramento como há para o batismo em relação a adultos incrédulos versus crianças da aliança. Este sacramento é exclusivo para membros do pacto, não para pessoas de fora do pacto - e é por isso que os pré-requisitos para uma participação digna são os mesmos para todos aqueles que já são membros do pacto. Esses pré-requisitos são lembrar de Cristo (1Co 11:24-25), auto-exame (1Co 11:28; 2Co 13:5), discernir o corpo e o sangue do Senhor (1Co 11:27, 29), tomando, comendo e bebendo o pão e o vinho (1 Cor. 11:24-25), não apenas fisicamente, mas espiritualmente pela fé (João 6:35; 1 Cor. 11:26). Como escreveu William Ames,
"O batismo deve ser administrado a todos os que estão no pacto da graça, porque é o primeiro selo do pacto agora firmado pela primeira vez... Mas a Ceia deve ser administrada apenas àqueles que são visivelmente capazes de nutrição e crescimento na igreja. Portanto, não deve ser dado a crianças, mas apenas a adultos." (Marrow of Theology I.xl.11, 18, pp. 211 & 212)
O batismo requer a adesão à aliança, que é obtida por nascimento ou por profissão de fé. Os filhos da aliança não são uma exceção a essa regra. A comunhão requer não apenas a participação na aliança, mas também vários exercícios espirituais que não são necessários para qualquer parte no batismo. Sobre esses exercícios espirituais, João Calvino escreve: "Nada do tipo é prescrito pelo batismo. Portanto, há a maior diferença entre os dois sinais [batismo e comunhão]". Ele continua com uma analogia dos sacramentos da antiga aliança:
"também já notamos em sinais similares sob o Antigo Testamento. A circuncisão, com efeito, que se observou ser correspondente ao nosso batismo, fora destinada às crianças [Gn 17.12]. A páscoa, porém, cujo lugar assume agora a Ceia, não admitia a todos e quaisquer convivas indiscriminadamente; antes, era corretamente comida por aqueles que, pela idade, pudessem indagar-lhe a respeito do significado [Ex 12.26]." (Institutas da Religião Cristã IV.xvi.30)
Portanto, fica claro que os pré-requisitos para o batismo não são comparáveis aos da Ceia do Senhor. O requisito para o batismo é que a pessoa seja membro da igreja visível, mas é possível se tornar membro da igreja visível de duas maneiras. Indivíduos fora da igreja não pactuados devem professar fé em Cristo para se unirem à igreja e serem batizados, enquanto os membros da igreja já têm direito ao batismo. No entanto, os requisitos para a Ceia do Senhor, discutidos acima, não podem ser atendidos de várias maneiras.
2) A Forma de Participação.
Em segundo lugar, o destinatário é passivo no batismo, mas ativo na comunhão. A pessoa é batizada por ser um membro da aliança e ter água derramada sobre a cabeça, enquanto na comunhão há várias ações físicas e espirituais que devem ocorrer. O participante não se batiza, mas na comunhão o participante toma, come, bebe e lembra.
Esta forma passiva e ativa de participação corresponde aos fins ordenados por Cristo dos dois sacramentos, respectivamente. O batismo representa a regeneração (Tito 3:5) - que é um ato irresistível do Espírito Santo sobre a pessoa passiva (João 3:8) trazendo-a para a vida espiritual (Ezequiel 37:1-10; Efésios 2:5) e dando lhe um novo coração (Ezequiel 36:26). No entanto, a Comunhão representa a fé ativa (João 6:35; 1 Coríntios 11:26) - que é um ato do crente alcançando e tomando posse de Cristo para si mesmo para a salvação (João 1:12; Atos 15:11; 16:31; Gálatas 2:20). É importante lembrar que a fé justificadora consiste em três componentes: conhecimento da mensagem do evangelho (notitia), consentimento intelectual reconhecendo a verdade da mensagem do evangelho (assensus), e confiança voluntária e uma apreensão fiel das promessas de Deus em Cristo para si mesmo (fiducia). Este conhecimento e consentimento são ações intelectuais, e a confiança fiducial é um ato da vontade[2] - todos os três os quais bebês em seu estágio de desenvolvimento ainda não são capazes (Is 7:16; Rm 10:17; 12:1).[3] No entanto, a regeneração, sendo o único ato do Espírito Santo, as crianças são capazes de receber (João 3:8). Como Robert Baillie (1602-1662) escreveu,
"[As crianças] não são capazes de entender toda a significação da Ceia do Senhor, pois a coisa significada nela não é o corpo e o sangue do Senhor simplesmente, mas seu corpo ser comido e seu sangue ser bebido, pela fé real dos comunicantes; desta aplicação ativa os bebês não são capazes; mas no batismo nenhuma ação é necessariamente exigida de todos os que devem ser batizados; pois assim como o corpo pode ser lavado sem qualquer ação da parte que é lavada: assim a virtude da morte e vida de Cristo pode ser aplicada em remissão e regeneração, pelo ato exclusivo de Deus à alma como um mero paciente sem qualquer ação." (Anabaptism, the True Fountain of Independency, pp. 151-152).
Além disso, este "tomar", "comer" e "beber" na Ceia não devem ser entendidos apenas como ações físicas, mas como ações espirituais do sujeito. Como disse Agostinho: "Por que preparas os dentes e a barriga? Acredite, e você terá comido". (Tratado 25). Matthew Henry comenta da mesma forma,
"Isso é exibido aqui, ou apresentado, como o alimento das almas. E como o alimento, embora tão saudável ou rico, não produzirá nenhum alimento sem ser comido, aqui os comungantes devem tomar e comer, ou receber a Cristo e alimentar-se dele, sua graça e benefícios, e pela fé convertê-los em alimento para suas almas". (Com. 1 Cor. 11:24 ).[4]
Assim, as crianças são capazes de participar física e espiritualmente do batismo (passivamente), mas não são capazes de participar ativamente da Ceia do Senhor. Isso ficará mais claro em nosso próximo ponto.
3) Os bebês se beneficiam do batismo, mas não da Ceia.
Em terceiro lugar, quanto à eficácia dos sacramentos, os infantes se beneficiam do batismo exteriormente e podem interiormente, ao passo que não podem se beneficiar da Ceia de nenhuma maneira.
A) Externamente.
Os filhos da aliança se beneficiam do batismo exteriormente, pois são admitidos publicamente na igreja visível (Atos 2:41; Gálatas 3:27; Efésios 5:26) e dedicados a Cristo para andar em novidade de vida (Rm 6:3-4). No batismo "somos recebidos na Igreja de Deus e separados de todas as outras pessoas e religiões estranhas [Atos 2:39], para que possamos pertencer totalmente àquele, cuja bandeira e estandarte levamos; e que serve de testemunho para nós, que ele será para sempre nosso Deus e Pai misericordioso". (Confissão Belga, art. 34). Essas coisas são verdadeiras para os filhos do convênio, independentemente de sua intenção ativa pessoal no momento da administração. Além disso, as crianças batizadas são obrigadas pela aliança a melhorar seu batismo à medida que crescem por meio do uso diligente dos meios da graça, aos quais agora têm acesso como membros batizados da igreja visível. James Ussher explica isso bem ao responder à pergunta: "Qual é a vantagem ou benefício do batismo para um cristão comum?" Ele escreve,
"Assim como foi o benefício da circuncisão para o judeu exterior (Rm 2.28; Rm 3.1-2), há uma graça geral do Batismo da qual todos os batizados participam como um favor comum, que é a sua admissão no corpo visível da Igreja, sua matrícula e incorporação externa no número dos adoradores de Deus pela comunhão externa: e assim como a circuncisão não era apenas um selo da justiça que é pela fé, mas como um excesso Deus a designou para ser semelhante a um muro de separação entre judeus e gentios; assim é o batismo um distintivo de um membro externo da Igreja, uma distinção da rota comum dos pagãos; e Deus assim sela um direito sobre a parte batizada em suas ordenanças, para que ele possa usá-las como seus privilégios e esperar por uma bênção interior por elas; no entanto, isso é apenas a varanda, a casca e o lado de fora; todos os que são recebidos externamente na Igreja visível, não são enxertados espiritualmente no corpo místico de Cristo. O batismo sempre é acompanhado por essa graça geral, mas nem sempre por essa graça especial". (Body of Divinity, p. 375).
Os meros participantes externos do batismo se beneficiam do batismo dessa forma, embora sejam obrigados a internalizar o significado de seu status de batizado e crescer em uma fé pessoal e viva em Cristo no devido tempo. Mesmo assim, tal não pode ser dito da Ceia do Senhor.
Não há benefício semelhante para a mera participação externa da Ceia do Senhor, porque não é um reconhecimento público de uma mudança de status, mas sim um exercício espiritual muitas vezes praticado. Os benefícios externos do batismo discutidos acima são incluídos na observância da Ceia do Senhor porque uma qualificação é que os participantes sejam batizados, mas muitas outras qualificações são necessárias além disso. O repetido exercício espiritual do batismo o está melhorando, ao passo que participar da Ceia do Senhor é em si o repetido exercício espiritual. A Teologia Reformada Tradicional não espera que as crianças sejam capazes de se engajar em nenhum dos dois.[5]
No entanto, as crianças sem a capacidade de ter fé ativa não podem se beneficiar de participar da Ceia do Senhor. Embora possam ou não ser regenerados, os bebês ainda não são capazes de atos de fé e, portanto, não podem ter essa fé nutrida e crescida no uso da Ceia do Senhor. Nem podem expressá-lo e tê-lo verificado pelos anciãos - que são os mordomos dos mistérios de Deus (1 Coríntios 4:1). Eles não podem receber e alimentar-se espiritualmente de Cristo, só podem participar externamente - o que torna o sacramento inútil para eles até que possam agir com fé (conhecimento, consentimento voluntário e confiança fiduciária em Cristo).
Assumindo que os Pedocomunionistas não pretendem implicar um mecanismo ex opere operato de eficácia sacramental, o único benefício percebido de admitir crianças à Mesa seria reconhecer que elas são membros objetivos (externos) da comunidade da aliança. No entanto, esse benefício já é desfrutado pelos filhos do pacto em seu batismo. Assim, desejando ansiosamente enfatizar este benefício, os Pedocomunionistas inadvertidamente minam e diminuem o significado do batismo e o tratam como se fosse insuficiente para este propósito ordenado por Cristo.
B) Internamente.
Filhos de crentes também podem se beneficiar do batismo em princípio, espiritualmente. Como dissemos, o batismo significa nascimento espiritual, ou regeneração, enquanto a comunhão representa o banquete contínuo em Cristo pela fé e o crescimento e nutrição espiritual que vem com ele (João 6:35; 1 Coríntios 11:26). Em princípio, a regeneração é possível antes ou durante o batismo, mas a fé ativa não é possível para a criança em comunhão. Em outras palavras, no momento da administração, as crianças da aliança são capazes da graça significada pelo batismo (Jer. 1:5; Lucas 1:15; João 3:8), mas não da graça significada pela comunhão. Assim, embora confessemos que "a eficácia do batismo não se limita ao momento em que é administrado" (CFW 28:6), a significação do batismo, em princípio, permanece antes e durante a administração do batismo. Este não é o caso da Ceia do Senhor porque o significado dela requer fé ativa e uma profissão verificável de tal fé pelos anciãos (1 Coríntios 4:1; 5:11). Como Stephen Marshall (1594-1655) escreveu:
"[Que] os bebês são capazes da graça do Batismo, temos certeza, [mas não temos] certeza de que eles são capazes da graça assinada e selada no Sacramento da Ceia do Senhor. Pois, embora ambos sejam selos da Nova Aliança, ainda assim é com alguma diferença: o batismo sela adequadamente a entrada nela, a Ceia do Senhor adequadamente [sela] o crescimento, nutrição e aumento dela. Batismo para nosso nascimento, Ceia do Senhor para nossa comida. Assim sendo, as crianças podem nascer de novo enquanto são crianças, ter seu pecado original perdoado, ser unidas a Cristo, ter sua imagem estampada nelas, mas quanto ao exercício dessas graças e aumento delas nas crianças, enquanto são crianças, as Escrituras são completamente silenciosas." (A Sermon of the Baptizing of Infants , pp. 51-52).
Faz sentido que os defensores da Pedocomunhão entendam isso mal, por duas razões: 1) porque, em geral, eles denigrem a Religião Experimental, e, 2) eles normalmente mantêm uma perspectiva de adesão à aliança que, semelhante à doutrina batista, colapsa univocamente a igreja visível e a invisível, ao invés de uma visão confessional (que os distingue corretamente). Para um exame crítico dessas coisas, veja Critique of the Teachings of Barach, Schlissel, Wilkins, and Wilson , de Michael J. Ericson. [6]
Isso vale a pena enfatizar. A sacramentologia equivocada dos pedocomunionistas vem diretamente de sua soteriologia e eclesiologia equivocadas. Os defensores da pedocomunhão colapsam indiscriminadamente e encobrem os graus pelos quais Deus opera a fé dentro dos filhos da aliança. Em contraste, Petrus Van Mastricht resume a soteriologia bíblica reformada pertinente a este tópico:
"Deus opera a fé, primeiro, na regeneração, pela qual ele confere a semente da fé, para que por ela possamos crer no tempo apropriado, uma vez que todas as coisas necessárias sejam supridas. Antes desta regeneração, como dissemos, uma pessoa está morta para todo bem espiritual. Em segundo lugar, Deus opera a fé na conversão, por meio da qual a semente da fé envia brotos, de modo que realmente cremos, tomemos a Cristo como nosso único Mediador e, tendo sido atraídos a ele, venha (João 6:44), corra (Cânticos 1:4) e apoiar-se em Cristo (Cânticos 8:5). Terceiro, Deus opera a fé na santificação, pela qual a fé põe nossa flor e fruto, e opera por meio do amor (Gl 5:6). (Theoretical-Practical Theology I.ii.1.21, vol. 2, p. 14; cf. ibid., pp. 7 e 35). [7]
Devemos distinguir entre a "graça da fé" e os "atos principais da fé " (CFW 14:1-2), também chamados de semente ou hábito da fé (sêmen/habitus fidei) versus a operação efetivadora da fé (actus fidei)[8]. Esta semente de fé é uma disposição da alma após a regeneração e a capacidade de ter fé; é um dom irresistível do Espírito Santo no coração dos eleitos. Mastricht define a fé seminal como "o poder de crer, que Deus, sem nosso zelo, confere imediatamente em virtude da regeneração, fazendo-nos viver, tirando nosso coração de pedra, etc.". Essa semente da fé é contrastada com a fé real, "pela qual, uma vez vivificados na regeneração e tendo obtido a capacidade de crer, nos esforçamos para que, na realidade, possamos tomar a Deus como nosso fim mais elevado e a Cristo como o único Mediador." (ibid., p. 35; da mesma forma Francis Turretini, Institutes of Elenctic Theology XV.xiv, vol. 2, pp. 583-587). A Confissão de Westminster também afirma: "Por essa fé o cristão, segundo a autoridade do mesmo Deus que fala em sua palavra…" (14:2).
Embora a regeneração e a fé real em resposta ao ouvir o evangelho sejam normalmente simultâneas em adultos, não é assim em bebês eleitos regenerados na infância,[9] ao que Mastricht diz: "creia no momento apropriado, uma vez que todas as coisas necessárias sejam fornecidas", como a mensagem do evangelho na chamada externa.[10] Turretini explica ainda: "Embora a idade não contribua em nada para a fé como a causa eficiente em si, ainda assim é necessária para ela como um sujeito receptivo (porque uma coisa é recebida à maneira do destinatário)" (IET XV.xiv.6). E isso é assumido pela Escritura que diz que há um tempo antes que as crianças (mesmo Cristo de acordo com sua natureza humana) sejam capazes de "saber rejeitar o mal e escolher o bem" (Is 7:16), que "a fé vem pelo ouvir" e, claro, pelo entendimento (Romanos 10:17), e que toda a religião é o "serviço razoável " do cristão (Romanos 12:1).
Em conclusão, uma semente de fé é insuficiente para participar da Ceia do Senhor, é necessária uma fé bastante ativa. A própria razão que Calvino dá para as crianças terem proveito no batismo é a mesma razão pela qual eles ainda não têm proveito na Ceia do Senhor. Ele escreve,
"Ora, se ponderarmos a natureza e o caráter específico do batismo, na realidade ele é um como que ingresso e uma, pode-se dizer, iniciação à Igreja, mercê da qual somos contados no povo de Deus: sinal de nossa regeneração espiritual, através da qual somos nascidos de novo para ser filhos de Deus; quando, em contrapartida, a Ceia foi atribuída aos mais adultos que, ultrapassada a infância mais tenra, já estejam em condições de suportar alimento sólido, distinção que se demonstra mui evidentemente na Escritura" (Institutas da Religião Cristã, 4.16.30).
Zacarias Ursinus, mais pungente,
"As crianças não são capazes de vir à Ceia do Senhor, porque não possuem fé de fato, mas apenas potencialmente e por inclinação [i.e. uma semente de fé]. Mas aqui é necessária fé real, que inclui um certo conhecimento do que Deus revelou e uma confiança segura em Cristo; também requer o início de uma nova obediência e o propósito de viver piedosamente; e também um exame de nós mesmos, com a comemoração da morte do Senhor " . (Comentário ao Catecismo de Heidelberg, p. 425).
Conclusão
Vimos que há três razões pelas quais o batismo infantil não exige logicamente a comunhão infantil. E, além disso, esses mesmos princípios do batismo infantil militam contra qualquer ideia de comunhão infantil. Primeiro, o requisito para o batismo é que a pessoa seja membro da igreja visível, entrando por profissão de fé ou por parentesco federal. No entanto, os requisitos para a Ceia do Senhor são prescritos por Cristo para serem comumente aplicáveis a todos os potenciais comungantes na comunidade da aliança. Isso ocorre porque os sacramentos foram ordenados para seus próprios usos particulares. Em segundo lugar, a forma passiva e ativa de participação para cada um corresponde aos fins ordenados por Cristo dos dois sacramentos, respectivamente. Confundir esses fins, ou seus usos particulares, denigre o desígnio de Cristo, bem como sua autoridade e prerrogativa. Por último, as crianças se beneficiam do batismo 1) externamente, por sua admissão pública na igreja visível e dedicação a Cristo para andar em novidade de vida, e 2) internamente, por significação, promessa e selo de nascimento espiritual. No entanto, ao mesmo tempo, eles não podem se beneficiar da Ceia dessa maneira até que amadureçam em sua fé e possam participar ativamente. Reunindo os dois sacramentos, Cornélio Venema conclui:
"Há um caminho direto da pia batismal para a Ceia do Senhor, e é dever da igreja cristã se esforçar em instruir os filhos de pais crentes na fé cristã para que possam seguir esse caminho. Essas crianças precisam ser lembradas constantemente dos grandes privilégios e obrigações correspondentes de sua participação na comunidade do pacto e de seu batismo. Quando essas crianças são devidamente instruídas na fé, a igreja pode esperar que eles professem essa fé como sua e sejam admitidos à Mesa do Senhor, onde sua fé desfrutará de uma festa maravilhosa de ação de graças e comunhão com o Senhor crucificado e ressuscitado." (Children at the Lord’s Table?, pp. 148-149).
Traduzido livremente de:
https://purelypresbyterian.com/2022/03/31/paedo-baptism-yes-paedo-communion-no/
Referências :
[1] "Pode parecer que havia uma diferença entre o batismo de adultos e o de crianças. Os adultos devem ser batizados com base em sua fé, crianças, com base na aliança de Deus. Não, o reformador [ou seja, Calvino] declara, a única regra segundo a qual, e a base legal sobre a qual a Igreja pode administrar o batismo, é a aliança. Isso é verdade tanto no caso dos adultos como no caso das crianças. Que o primeiro deve primeiro fazer uma confissão de fé e conversão, deve-se ao fato de que eles estão fora da aliança. Para serem admitidos na comunhão da aliança, eles devem primeiro aprender os requisitos da aliança, e então a fé e a conversão abrem o caminho para a aliança." (Louis Berkhof, Teologia Sistemática, p. 640).
[2] Richard Muller, Dictionary of Latin & Greek Theological Terms, 2nd Ed. (2017), fides, p. 121. A fé justificadora "não somente aceita a verdade da promessa do Evangelho, mas recebe e confia em Cristo e na sua justiça" (Catecismo Maior de Westminster, 72).
[3] cf. Francis Turretini, Institutes of Elenctic Theology XV.xiv, vol. 2, pp. 583-587.
[4] The required actions of the communicants to "take" and "eat" (1 Cor. 11:24) is violated both by Rome placing it in communicants’ mouths and by Paedocommunionists doing the same with infants.
[5] Neste ponto, o Pedocomunionista pode então sugerir que a preparação e recepção da Ceia do Senhor não precisa ser tão rigorosa quanto a Teologia Reformada tradicional tem praticado, e pode ser tão simples quanto exigir que uma criança diga “Eu amo Jesus”. No entanto, isso seria abandonar a posição central da Pedocomunhão de que o status de aliança é o único requisito e admitir que a Teologia Reformada confessional está correta em princípio. O que especificamente deve constituir a lembrança de Cristo, discernir o corpo do Senhor, auto-exame, etc. é a próxima discussão crucial, mas fora do escopo deste artigo. Cf. The Westminster Assembly on the Conditions for Partaking of the Lord’s Supper .
[6] cf. Cornelius Venema, Review of Tim Gallant on Paedocommunion, Confessional Presbyterian Journal 3 (2007), p. 251.
[7] Similarlmente, Edward Reynolds (1599-1676), "A fé pode estar no coração habitualmente como um actus primus, uma forma, ou semente, ou princípio de funcionamento; ou então realmente como um actus secundus, uma operação particular; e que, no primeiro sentido, ela apenas dispõe remotamente e ordena a alma a essas propriedades: mas, neste último, ela as produz de forma mais visível e distinta." (Three Treatises of the Vanity of the Creature, pp. 507-8; cited in William Young, Reformed Thought , p. 123).
[8] Os teólogos usam vários termos para esse conceito: fé seminal; semente, raiz ou princípio de fé; hábito ou disposição de fé (habitus fidei); graça da fé (CFW 14.1). Cf. Richard Muller, Dictionary of Latin & Greek Theological Terms, 2nd Ed. (2017), habitus fidei, p. 146, actus fidei, p. 8-10.
[9] A questão de quão comum é que os bebês eleitos sejam regenerados na infância tem sido uma questão de debate. A maioria dos teólogos reformados tendem a dizer, a partir das promessas das Escrituras e do Pacto da Graça, que os bebês do pacto que morrem na infância são indubitavelmente salvos (Dort 1:17), outros preferem a linguagem mais cautelosa de “crianças eleitas morrendo na infância” (CFW 10:3). Mas com relação aos bebês da aliança que sobrevivem até a idade adulta, alguns acreditam que são normalmente regenerados desde o nascimento, outros dizem que são normalmente regenerados mais tarde na vida quando ouvem e entendem o evangelho, e outros preferem não dizer de uma maneira ou de outra, pois pode acontecer a qualquer momento e não está claro nas Escrituras. No entanto, todos concordam que a base do batismo infantil é o mandamento e a promessa de Deus, não por causa de qualquer suposta regeneração. Para uma discussão aprofundada dessas posições, veja Herman Witsius, The Efficacy & Utility of Baptism in the Case of Elect Infants Whose Parents are Under the Covenant, MJT 17 (2006), 121-190.
[10] Mais tarde, Mastricht escreve: "A regeneração transmite esse poder à alma, pelo qual a pessoa que deve ser salva é habilitada a receber a oferta. A conversão põe em prática o poder recebido, de modo que a alma realmente recebe os benefícios oferecidos." (A Treatise on Regeneration, p. 17 (isto provavelmente será no próximo vol. 5 de sua Theoretical-Practical Theology traduzida e publicada pela Reformation Heritage Books); cf. CFW 10:2.
