Algumas notas exegéticas, observações e conclusões provisórias:
1. Entre todas as árvores do Jardim do Éden, Deus identificou duas árvores especiais: a da vida e a do conhecimento do bem e do mal.
O Senhor Deus fez nascer então do solo todo tipo de árvores agradáveis aos olhos e boas para alimento. E no meio do jardim estavam a árvore da vida e a árvore do conhecimento do bem e do mal. (Gênesis 2:9)
2. Deus permitiu que Adão comesse de todas as árvores, exceto da árvore do conhecimento do bem e do mal, avisando-o de que o resultado seria a morte.
E o Senhor Deus ordenou ao homem: "Coma livremente de qualquer árvore do jardim, mas não coma da árvore do conhecimento do bem e do mal, porque no dia em que dela comer, certamente você morrerá". (Gênesis 2:16-17)
3. Depois de ser tentada pela serpente, Eva comeu da árvore do conhecimento do bem e do mal e Adão fez o mesmo.
Quando a mulher viu que a árvore parecia agradável ao paladar, era atraente aos olhos e, além disso, desejável para dela se obter discernimento, tomou do seu fruto, comeu-o e o deu a seu marido, que comeu também. (Gênesis 3:6)Os olhos dos dois se abriram, e perceberam que estavam nus; então juntaram folhas de figueira para cobrir-se. (Gênesis 3:7)
4. Depois de comer da árvore do conhecimento do bem e do mal - em parte para se tornar "sábio" - Adão agora possui o conhecimento do bem e do mal como Deus, bem como o conhecimento da sua nudez.
... a mulher viu que a árvore parecia ... desejável para dela se obter discernimento. (Gênesis 3:6)Os olhos dos dois se abriram, e perceberam que estavam nus; então juntaram folhas de figueira para cobrir-se. (Gênesis 3:7)Então disse o Senhor Deus: "Agora o homem se tornou como um de nós, conhecendo o bem e o mal." (Gênesis 3:22a)
5. Depois que Adão desobedeceu à ordem de Deus com relação à árvore do conhecimento do bem e do mal, Deus proibiu Adão de comer da árvore da vida, para que não vivesse para sempre nesse estado; portanto, Deus guarda a árvore.
Então disse o Senhor Deus: "Agora o homem se tornou como um de nós, conhecendo o bem e o mal. Não se deve, pois, permitir que ele também tome do fruto da árvore da vida e o coma, e viva para sempre". Por isso o Senhor Deus o mandou embora do jardim do Éden para cultivar o solo do qual fora tirado. Depois de expulsar o homem, colocou a leste do jardim do Éden querubins e uma espada flamejante que se movia, guardando o caminho para a árvore da vida. (Gênesis 3:22-24)
6. O que significa a expressão hebraica “conhecer/compreender/discernir o bem e o mal”?
6.1. É algo que Deus - e provavelmente os anjos - possuem.
Então disse o Senhor Deus: "Agora o homem se tornou como um de nós, conhecendo o bem e o mal." (Gênesis 3:22a)E agora a tua serva diz: "Traga-me descanso a decisão do rei, o meu senhor, pois o rei, meu senhor, é como um anjo de Deus, capaz de discernir entre o bem e o mal. Que o Senhor teu Deus esteja contigo!" (2 Samuel 14:17)
6.2. É algo que as crianças pequenas não possuem.
Mas as crianças que vocês disseram que seriam levadas como despojo, os seus filhos que ainda não distinguem entre o bem e o mal, eles entrarão na terra. Eu a darei a eles, e eles tomarão posse dela. (Deuteronômio 1:39)Ele comerá coalhada e mel até a idade em que saiba rejeitar o erro e escolher o que é certo. (Isaías 7:15)
6.3. É algo que os idosos podem não possuir mais.
Já fiz oitenta anos. Como eu poderia distinguir entre o que é bom e o que é mau? (2 Samuel 19:35)
6.4. É algo que Deus pode conceder.
Dá, pois, ao teu servo um coração cheio de discernimento para governar o teu povo e capaz de distinguir entre o bem e o mal. Pois, quem pode governar este teu grande povo? (1 Reis 3:9)
6.5. Talvez seja melhor considerá-lo como algo como "sabedoria madura ou independente, percepção, discernimento", com a árvore representando uma maneira imprópria de alcançá-lo.
Franz Delitzch:
A árvore do conhecimento deveria conduzir o homem ao conhecimento do bem e do mal; e, de acordo com a intenção divina, isso seria alcançado através da não ingestão de seus frutos. Este fim deveria ser alcançado, não apenas por ele discernir no limite imposto pela proibição a diferença entre aquilo que estava de acordo com a vontade de Deus e aquilo que se opunha a ela, mas também por ele vir finalmente, através da obediência à proibição, a reconhecer o fato de que tudo o que se opõe à vontade de Deus é um mal a ser evitado e, através da resistência voluntária a tal mal, para o pleno desenvolvimento da liberdade de escolha originalmente concedida a ele na liberdade real de uma atitude deliberada e própria - escolha consciente do bem. Pela obediência à vontade divina ele teria alcançado um conhecimento divino do bem e do mal, isto é, um conhecimento de acordo com sua própria semelhança com Deus. Ele teria detectado o mal no tentador que se aproximava; mas em vez de ceder a ela, ele teria resistido e, assim, teria compensado sua própria propriedade adquirida com a consciência e com seu livre arbítrio conquistado, e dessa maneira, por meio de autodeterminação adequada, teria gradualmente avançado para a posse da mais verdadeira liberdade. Mas como ele falhou em guardar este caminho divino designado, e comeu o fruto proibido em oposição à ordem de Deus, o poder conferido por Deus ao fruto foi manifestado de uma maneira diferente. Ele aprendeu a diferença entre o bem e o mal a partir de sua própria experiência de culpa e, ao receber o mal em sua própria alma, foi vítima da ameaça de morte. Assim, por sua própria culpa, a árvore, que deveria tê-lo ajudado a alcançar a verdadeira liberdade, trouxe nada além de uma falsa liberdade do pecado, e com ela a morte, e isso sem que nenhum poder demoníaco de destruição fosse conjurado na própria árvore, ou qualquer efeito fatal veneno escondido em seu fruto.
C. John Collins concorda:
Deus pretendia que através desta árvore os humanos conhecessem o bem e o mal: seja de cima, como dominadores da tentação, ou de baixo, como escravos do pecado.
7. No livro de Provérbios, a árvore da vida é usada como imagem em conjunto com a sabedoria e o entendimento, o fruto da justiça, o desejo realizado e uma língua gentil.
A sabedoria é árvore que dá vida a quem a abraça; quem a ela se apega será abençoado. (Provérbios 3:18)O fruto da retidão é árvore de vida, e aquele que conquista almas é sábio. (Provérbios 11:30)A esperança que se retarda deixa o coração doente, mas o anseio satisfeito é árvore de vida. (Provérbios 13:12)O falar amável é árvore de vida, mas o falar enganoso esmaga o espírito. (Provérbios 15:4)
8. Aqueles que estão nos novos céus e na nova terra desfrutarão do fruto da árvore da vida por toda a eternidade.
Ao vencedor darei o direito de comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus. (Apocalipse 2:7b)De cada lado do rio estava a árvore da vida, que dá doze colheitas, dando fruto todos os meses. As folhas da árvore servem para a cura das nações. (Apocalipse 22:2)Felizes os que lavam as suas vestes, para que tenham direito à árvore da vida e possam entrar na cidade pelas portas. (Apocalipse 22:14)Se alguém tirar alguma palavra deste livro de profecia, Deus tirará dele a sua parte na árvore da vida e na cidade santa, que são descritas neste livro. (Apocalipse 22:19)
